Piiskop Sander osales Lääneranniku Eesti päevadel
/ Autor: Liina Raudvassar / Rubriik: Elu ja Inimesed, Välis-Eesti / Number: juuli 2026 Nr 26 digileht /
25.–28. juunini toimusid Ameerika Ühendriikides San Franciscos Lääneranniku Eesti päevad, millest võttis osa ka EELK diasporaatöö eest vastutav piiskop Ove Sander.
Seoses oma tööülesandega koordineerida EELK tegevust väljaspool Eestit on piiskop Sander sageli välislähetustel. Seekordse visiidi kokkuvõtteks nimetab ta Kalifornias asuvast San Franciscost koduteele asudes Eesti Kirikule, et „praegune visiit hakkab ümber saama. Tegu oli pika sõiduga, aga lühikese külastusega“. EELK esindajana viibis ta Lääneranniku Eesti päevadel koos Eesti riiki esindavate etlejate ning haridus- ja teadusminister Kristina Kallase ja Eesti suursaadikuga USAs Kristjan Prikiga.
Kolme päeva sisse mahtus palju sündmusi ja rohkelt kohtumisi ning piiskop nimetab seda aega äärmiselt intensiivseks. Osalemise tähendust oluliseks hinnates märgib ta, et see aitas kaasa EELK tegevuse arendamisele Põhja-Ameerika läänerannikul.
Kuigi visiidi lühidus ning festivali programmi tihedus ei lubanud tal eraldi külastada piirkonna eesti kogudusi, siis kohtumisi erinevate koguduste rahvuskaaslastega oli siiski palju. „Kahjuks sel korral kogudustesse ei jõudnud, kuid kohtusin mitmete lääneranniku koguduste liikmetega, sh Los Angelese koguduse liikmetega. Loodan järgmisel korral külastada Los Angelese kõrval ka Portlandi kogudust ning uurida võimalusi vaimuliku teenimise taastamiseks Seattle’is.“
Lääneranniku Eesti päevade programmi osaks oli ka pühapäevane jumalateenistus, mis toimus Grand Hyatti hotellis Unioni väljakul. Teenistusest võttis osa mitusada inimest, mis piiskopi sõnul väljendas suurt huvi eestikeelse jumalateenistuse vastu.
Küsimusele, mis kolmepäevase sündmuse kavas piiskoppi isiklikult enim kõnetas, vastab Ove Sander: „Erilisena jääb kindlasti meelde rahvapidu laupäeval, kus sain Baltimore-Washingtoni segakoori ridades ise kaasa laulda. Väga informatiivne oli ka konverents ning muidugi pühapäevane jumalateenistus, kus ühendkoor laulis lõpetuseks „Hoia, Jumal, Eestit“.“
Piiskop Ove Sander külastas USA Lääneranniku Eesti päevi esmakordselt. Tegemist on tema sõnul ühe vanima regulaarselt toimuva väliseesti sündmusega ja samuti ühe suurema Ühendriikides toimuva Eesti festivaliga. Piiskop Sander märgib, et seda korraldatakse kordamööda mõnes lääneranniku linnas ning esimest korda toimus festival 1953. aastal ja samuti San Franciscos.
Liina Raudvassar
