In memoriam: Merike Saaremets

Meie hulgast on raske haiguse järel igavikuteele astunud EELK Suure-Jaani Johannese ja Kõpu Peetri koguduse organist ning Põhja-Sakala kultuurikeskuse heliloojate Kappide majamuuseumi hoidja Merike Saaremets (9.9.1960–3.2.2025).

Merike Saaremets sündis 9. septembril 1960. aastal Suure-Jaanis. Haridustee algas Suure-Jaani keskkoolis, mille ta lõpetas klaveri lisaerialaga 1978. Seejärel õppis ta Tartu Ülikooli filoloogiateaduskonnas, mille lõpetas 1983. aastal eesti filoloogina, ning samas lõpetas Tartu õhtumuusikakoolis klaveri eriala. Ta võttis orelitunde Hugo Lepnurme ja Rolf Uusvälja juures ning lõpetas 1994. aastal EELK Kirikumuusikakooli organist-koorijuhina.

Samal aastal asus Merike õppima EELK Usuteaduse Instituudis teoloogiat ja lõpetas 2001. aastal. Hiljem paelus teda rahvuslik käsitöö, mida õppis Olustvere teenindus- ja maamajanduskoolis ning Tartu Ülikooli Viljandi kultuuriakadeemia rahvusliku käsitöö osakonnas, kus lõpetas pärandtehnoloogia magistri kraadiga 2017. aastal. Õpihimu rakendus veel hiljemgi.  

Töötanud on Merike Saaremets pea kõigil omandatud erialadel. Eesti keelt õpetas ta Sillaotsa kaheksaklassilises koolis, Kõpu põhikoolis ja Olustvere põhikoolis. Organistina oli ametis EELK Pärnu Eliisabeti, Suure-Jaani Johannese ja Kõpu Peetri koguduses. Suure-Jaani kirikus korraldas ta 15 suve igal nädalal orelipooltunde, kus mängis rohkelt J. S. Bachi ning teiste heliloojate loomingut. Ta armastas laulda rahvakoraale ning tema jaoks oli väga oluline eesti keele korrektne kasutus nii koraalides kui koorilauludes.

Oma kirikutööle pani ta punkti 2024. aasta vana-aastaõhtu jumalateenistustel Kõpus ja Suure-Jaanis orelit mängides. Muu hulgas oli ta eri aegadel Pärnu Sütevaka humanitaargümnaasiumi oreliõpetaja, Kilingi-Nõmme naiskoori Kanarbik dirigent, EELK Viljandi praostkonna muusikasekretär ja jõudis teha veel palju muudki.

Merike Saaremets oli EELK Kirikumuusika Liidu asutajaliige, 1993–2008 juhatuse liige ja 1999–2000 täiskasvanute täiendkoolituse projektijuht. Lisaks õpetas ta 1992–1999 kirikumuusikakoolis orelit. 2021. aastal pälvis Merike Saaremets EELK aukirja. Muuseumitöötaja ja giidina oli ta tegev ja tuntud Põhja-Sakala kultuurikeskuse heliloojate Kappide majamuuseumis alates 2013. aastast.

Merikese Põhja-Viljandimaa ja Suure-Jaani kihelkonna rahvarõiva ja eriti kirikinnaste pärandi uurimisele keskendunud käsitöökirg ja suurepärased oskused on talletatud lugematutes töödes.

Tema eestvedamisel kanti Eesti vaimse kultuuripärandi nimistusse järgmised sissekanded: 2016. aastal „Kihelkondlike kinnaste kudumine Suure-Jaanis“ ja 2020. aastal „Rahvarõivasukkade roosimine Suure-Jaani kihelkonnas“. 2025. aasta jaanuaris pälvis Merike Saaremets ühe näituse „Kirikirjad kindalt seinale“  kaasloojana Eesti Kultuurkapitali Viljandimaa ekspertgrupi aastapreemia 2024.

Merike oskas targalt ja peenetundeliselt kokku siduda kõik oma erialased teadmised ja oskused. Oma töödes ja tegemistes oli ta väga põhjalik ja nõudlik nii enese kui teiste vastu. Tema süda oli pühendatud kiriku teenimisele kõigi oma annetega hobiaianduseni välja. Merike Saaremetsa panus eesti kirikumuusika arengusse on hindamatu.

Merike Saaremets suri 3. veebruaril 2025 Tartus. Teda jäävad leinama poeg ja ema, õde ja vend peredega. Südamlik kaastunne neile ja kõikidele omastele, samuti kogu meie kiriku- ja muusikakogukonnale, olgu Suure-Jaanis või kaugemal.

Praegu me näeme aimamisi nagu peeglist, siis aga palgest palgesse. Praegu ma tunnetan poolikult, siis aga tunnetan täiesti, nagu minagi olen täiesti tunnetatud. Ent nüüd jääb usk, lootus, armastus, need kolm, aga suurim neist on armastus. 1Kr 13:12–13

Hedi Vilumaa

EELK Viljandi praostkonna praost

Kõpu Peetri ja Suure-Jaani Johannese koguduse õpetaja

Tuuliki Jürjo

EELK Kirikumuusika Liidu juhatuse esimees

EELK Viljandi praostkonna muusikasekretär